今年澳大利亚的春天到得早，刚进入9月，金黄色的国花合欢盛开，香飘四方。在一片喜庆的气氛中，澳政府和人民正在紧张地进行筹备，准备迎接江泽民主席来访。澳安宝集团的新任总裁巴切勒先生更是翘首以待中国国家主席的到来。
刚刚上任的巴切勒先生就把发展安宝集团与中国的合作视作集团业务的重中之重。他说，澳中自1972年建交以来，两国关系在各个领域不断得到发展。近年来，两国关系发展保持良好势头，两国高层领导人互访频繁，合作遍及政治、经济、军事、科技、文化和教育等各个领域。澳政府把中国列为其优先发展友好关系的4个国家之一。在经贸方面，中国是世界上最大的发展中国家，澳大利亚是世界上重要的能源大国，有很强的互补性。近几年，两国贸易总额从1972年的0．87亿美元增加到1998年的50．3亿美元，增长了57倍，澳成为中国第九大贸易伙伴，中国成为澳第五大贸易伙伴，中澳合作领域涉及农业、林业、能源、金融和环保等各个方面。巴切勒说，现在澳大利亚各公司都竞相到中国投资办厂，安宝集团作为澳金融和保险业的最大集团，决不能落后，一定要把在中国的事业办得更红火。
巴切勒深信，中国将继续坚持改革开放政策，进一步开放市场。作为在中国事业发展的重要部分，安宝集团将在扩大基础建设投资的基础上，进一步开拓保险业。保险业是安宝集团的专长。从1909年开始，安宝集团就与澳政府合作，承担了养老金的管理业务。1998年，安宝集团从互助团体改组为股份公司，现有120万澳大利亚人拥有该集团的股票。安宝集团管理着澳400亿澳元（约合260亿美元）的养老金账户，80％的澳大利亚人是安宝的客户。
谈到在中国开展保险业务，巴切勒列举了两大好处：一是可提高人民的生活水平。中国正在进行体制改革，要不依赖政府而由社会来负担老百姓的福利，只能由社会保险来实现。二是促进中国经济的进一步发展。中国老百姓如果有了保险，就消除了后顾之忧，中国的内需将进一步扩大，市场将更加活跃。
巴切勒先生今年49岁，正年富力强，他长期担任安宝集团的财务总监，负责集团的战略和发展计划工作，在集团改组成股份公司和开拓国际业务方面起了主要作用。
巴切勒说，为了迎接江主席的来访，安宝集团作了一系列的准备。举办了“中国经济市场化进程”研讨会，在悉尼歌剧院主办了中国文化活动，协办中华人民共和国50周年图片展和悉尼华人团体欢迎江主席的活动。他深信，江主席的访问必将取得圆满成功，安宝在中国的事业蒸蒸日上，澳中友谊万古长青。
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